Visitare Castle Combe, uno dei più bei villaggi in Inghilterra

Aggiornamento: Luglio 2020

Avete mai sentito parlare di Castle Combe, in Inghilterra?

Castle Combe e' il villaggio medievale inglese per antonomasia, fermo nel tempo: le sue case sono state create con le tipiche pietre color miele delle Cotswolds e nessun nuovo edificio e' stato costruito dal 1600 in poi. Le abitazioni sono tutte protette, alla stregua di monumenti, da una serie di rigide regole edilizie che hanno permesso di preservarne l'atmosfera medievale.

Il villaggio ha conosciuto un periodo di grande splendore nel Medioevo, come importante centro industriale per la produzione e distribuzione della lana.

Questa atmosfera sospesa nel tempo ha fatto sì che diversi registi si innamorassero di lei, tanto e' vero che il villaggio e' stato set di diversi film, uno fra tanti War Horse di Steven Spielberg.

Caste Combe e' stata in cima alla mia lista dei desideri da anni finche' ho deciso di fare una deviazione sulla strada per i villaggi della Cornovaglia e zac!! Castle Combe sei mia!! 😍

Castle Combe si trova a sud est delle Cotswolds, nella contea del Wiltshire.

Arrivare a Castle Combe non e' complicato, ma ci vuole tempo e una buona organizzazione. Non e' ben servito dai mezzi di trasporto pubblici, essendo un villaggio popolato da meno di 350 anime, se avete un'auto sara' molto piu' facile.

Le opzioni sono:

• Treno + bus: dalla stazione Paddington di Londra dovrete prendere un treno della Great Western Railway diretto a Chippenham, la durata del tragitto e' di circa 1 ora e 10 minuti. Qui dovrete prendere il bus n.35 che in 20 minuti vi portera' a Castle Combe. Attenzione pero': il bus 35 non passa spesso (circa una volta ogni due ore tra le 10 e le 18, per info consultate il sito Faresaver.co.uk) e non viaggia di Sabato e Domenica.
• Auto: Castle Combe dista da Londra circa 160 km, per cui dal centro di Londra ci vogliono circa 2 ore di guida. Le altre citta' piu' vicine sono Bath e Bristol, che distano entrambe circa 30 minuti da Castle Combe.
  Se arrivate a Castle Combe in auto, sappiate che c'e' un parcheggio gratuito in cima alla collina dove poter lasciare la vostra auto e scendere a piedi al villaggio.

Potreste anche aggiungerla come tappa in un itinerario nelle Cotswolds oppure considerarla come una deviazione da Bath o da Bristol.
Se proprio non volete rinunciarci ma avete poco tempo, concedetevi una giornata libera e valutatela come idea di una gita di un giorno da Londra.

A Castle Combe le cose da fare/vedere si contano sulle dita di una mano.

L'unico tratto di cemento che troverete qui e' la stradina che attraversa questo villaggio; tutto il resto e' costruito con sassi, ghiaia, ciottoli. Anche le abitazioni sono costruite interamente in pietra, dai muri ai tetti.

A parte le case, ci sono un paio di tradizionali sale da tè dove potersi concedere un afternoon tea, un pub, la Chiesa di Sant'Andrea, risalente al XIII secolo e che conserva uno dei piu' antichi orologi astronomici ancora funzionanti del Regno Unito, la croce del mercato che un tempo serviva ad indicare la piazza del mercato.

Il castello medievale, da cui il villaggio prende il nome, era situato a 500 metri a nord del villaggio, ma oggi non esiste piu'.

Se non vi va di fermarvi al pub e avete poco tempo, potreste fare un pic nic seduti sul piccolo ponte che passa sul ruscello, con le gambe penzoloni e, in una bella guornata, il sole che scalda la schiena. E' un'esperienza fantastica! 😊

Ci sono anche i bagni pubblici se dovessero servire, vicino il ponticello.

Agli amanti dell'automobilismo fara' piacere sapere che, spostandosi a circa 1km dal villaggio, c'e' il Castle Combe Circuit, un circuito automobilistico basato sulla pista perimetrale di un ex aeroporto della seconda guerra mondiale, aperto per le corse nel 1950. Su questo circuito si organizzano corse di auto e moto, esposizioni di auto d'epoca, spettacoli di acrobazie con le auto e in genere tutta una serie di eventi dedicati all' automobilismo.

Se volete festeggiare un anniversario, una tappa importante della vostra vita, stupire una persona o semplicemente farvi un regalo, fermatevi una notte a dormire a Castle Combe. Vederla senza turisti, godersi una cena intima o svegliarsi all'alba per vedere il sole che sorge sul villaggio aggiungera' romanticismo ed una sensazione di esclusivita' alla vostra visita.

Come vi dicevo prima, Castle Combe e' cosi' piccola che ci sono veramente poche strutture. Per la precisione due al centro del villaggio, piu' una sulla strada che collega il parcheggio al centro.

• The Manor House Hotel and Golf Club 5*
  Prenotare questo hotel vuol dire passare una notte in un edificio costruito nel 1400, rinnovato poi nel 2007 per offrire agli ospiti sistemazioni lussuose e dotate di tutti i comfort. La struttura e' composta da una villa principale e diversi cottage immersi in 147 ettari di parco, per un totale di 50 stanze tutte diverse negli arredi. Un ristorante stellato, un pub, un bar, una palestra e un campo da golf chiudono il cerchio.
  Voto Booking: 9,2
  Prezzi: da £200 a notte
  Per vedere le foto e prenotare: The Manor House Hotel and Golf Club 5*

• The Castle Inn
  Come il nome lascia intuire, questa struttura e' un pub con delle stanze annesse. Si trova proprio nella piazzetta del mercato, dietro la croce. Anche la struttura del Castle Inn e' antichissima, risale infatti al XII secolo, costruita ancora prima del Manor Hotel! La struttura conserva le caratteristiche architettoniche medievali, le stanze sono arredate con mobili d'epoca e bagni moderni, con travi e pietre a vista. Un buon compromesso tra qualita' e prezzo!
  Voto Booking: 9,1
  Prezzi: da £135 a notte
  Per vedere le foto e prenotare: The Castle Inn

• The Old Museum
  E' una minuscola casetta indipendente situata sulla strada che dal parcheggio scende al villaggio. Composta da un open space che comprende zona soggiorno con divano e stufa a legna e angolo cottura, una camera da letto con letto matrimoniale, un bagno con cabina doccia, servizi igienici e lavandino. Ideale per una fuga romantica senza spendere una fortuna!
  Voto Booking: 9,8
  Prezzi: da £85 a notte
  Per vedere le foto e prenotare: The Old Museum

Castle Combe è considerato il più bel villaggio d' Inghilterra e io sono d'accordo: qui il tempo sembra non passare mai e i visitatori vengono a godersi il suo fascino da almeno un secolo.😍